Dag van de Verpleging
12 mei
Elke jaar op 12 mei is het wereldwijd Dag van de Verpleging. Sinds 1964, een jaar na de internationale aankondiging, vieren verpleegkundigen ook in Nederland deze dag. Hierdoor is Nederland een van de eerste West-Europese landen die een nationale Dag van de Verpleging invoerde. Het International Council of Nurses (ICN) koos destijds voor 12 mei omdat dit de geboortedag is van Florence Nightingale, grondlegger van de moderne verpleegkunde. In Nederland nam indertijd de Publiciteitscommissie van koepelorganisatie de Federatie (in die tijd een verzameling van beroepsverenigingen in de verpleegkunde) de taak op zich om de eerste Dag van de Verpleging te organiseren.
Serieuze zaken
Media werkten uitbundig mee om deze eerste Dag van de Verpleging tot een succes te maken. De Nieuwe Provinciale Groninger Courant legt in een uitgebreid artikel uit wat de bedoeling van deze dag is: “Degenen, die nog niet voor een beroep gekozen hebben, opmerkzaam te maken op de waarden die het beroep van verplegende vertegenwoordigt, zowel geestelijk als materieel.” Na de Tweede Wereldoorlog groeit de vraag naar verpleegkundigen, maar het aantal opgeleide verpleegkundigen kan de vraag niet volledig vervullen. Ook in de jaren zestig is het tekort nog groot. De Dag van de Verpleging mocht daarom niet alleen bestaan om de verpleegkundigen in het zonnetje te zetten. Er lagen serieuze zaken op tafel! Vanaf 1970 krijgt 12 mei steeds vaker het karakter van actiedag. Verpleegkundigen gaan de straat op met spandoeken om op te komen voor hun belangen.
De vlag
Op de eerste Dag van de Verpleegkunde in Nederland organiseerde meer dan honderd ziekenhuizen en psychiatrische instellingen diverse activiteiten, van speurtochten tot toneelstukken en lezingen. Zelfs een speciale 12 mei-vlag, met herkenbare symbolen uit de verpleging, zag het licht. Vijftig jaar lang zou de vlag op 12 mei van de daken van zorginstellingen wapperen. In 2015 kozen verpleegkundigen, V&VN en het FNI voor een nieuw en vrolijk onderwerp voor de vlag.