Terug van weggeweest?

Centrale figuur in de zorg

Tot ver in de 20ste eeuw was de wijkverpleegster samen met de huisarts de spil in de gezondheidszorg. Zij kende de gezinnen, de sociale problemen en bood professionele verpleging aan huis. Haar werk werd breed erkend en gewaardeerd. Zij was een zichtbaar centrale figuur in de zorg én de samenleving. Vaak op de iconische bromfiets van het merk Solex.

Verdwijning en herwaardering

Vanaf de jaren ’90 verdween de wijkverpleegkundige naar de achtergrond door fusies en bezuinigingen. Met het programma Zichtbare Schakel en nieuwe politieke keuzes kwam er echter een kentering. Een belangrijk moment was 2015, toen de wijkverpleging werd opgenomen in de Zorgverzekeringswet. Daarmee kreeg de wijkverpleegkundige opnieuw een centrale rol, onder meer door verantwoordelijk te worden voor de indicatiestelling.

Nieuwe uitdagingen

Maatschappelijke en demografische veranderingen vergroten de vraag naar wijkverpleging. Ouderen blijven langer thuis wonen en de zorgvraag wordt complexer. Tegelijkertijd zorgde marktwerking voor versnippering: in 2022 telde Nederland maar liefst 2.523 aanbieders van wijkverpleging. Samenwerking en innovatie zijn daarom cruciaal.

Toekomst van de wijkverpleging

Anno 2024 maken ruim een half miljoen Nederlanders gebruik van wijkverpleging. De vraag zal alleen maar toenemen door de vergrijzing. Er ontstaan lectoraten en, vanaf 2025, academische werkplaatsen wijkverpleging die onderwijs, onderzoek en praktijk dichter bij elkaar brengen. Toch blijft een belangrijke uitdaging dat nog steeds weinig studenten kiezen voor dit veelzijdige vakgebied.